NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, Boeing'in arızalanan Starliner mekiği nedeniyle haziran başından bu yana ISS'de mahsur kaldı. Mekiğin eylül ayında mürettebatsız Dünya'ya dönmesinin ardından, astronotlar SpaceX'in Crew-9 misyonuyla Şubat 2025'te Dünya'ya dönecek.
Arızalanan Mekik ve Astronotların Uzayda Bekleyişi
Haziran 2024'te başarılı bir şekilde fırlatılan Boeing'in Starliner mekiği, NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams'ı taşıyordu. Ancak uzay aracında tespit edilen helyum sızıntıları ve diğer teknik arızalar nedeniyle astronotlar Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) beklemek zorunda kaldı.
Teknik Arızalarla Ertelenen Dönüş Planları
Starliner mekiği ISS’ye kenetlendikten hemen sonra yapılan incelemelerde, mekikte birden fazla helyum sızıntısı tespit edildi. Bu arızaların yanı sıra itici sistemlerde de beklenmedik sorunlar yaşandı. NASA ve Boeing yetkilileri, astronotların dönüş tarihini defalarca ertelemek zorunda kaldı. Başlangıçta sadece 1 hafta sürmesi planlanan uzay görevinde, astronotların geri dönüş tarihi sürekli revize edildi.
Starliner Mekiğinin Mürettebatsız Dönüşü
Arızalar nedeniyle astronotları taşıyamayan Starliner mekiği, eylül ayında otomatik pilot modunda ve mürettebatsız şekilde Dünya’ya döndü. Yaklaşık 6 saatlik bir yolculuğun ardından uzay aracı, ABD'nin New Mexico eyaletindeki White Sands Uzay Limanı'na iniş yaptı. Ancak astronotlar ISS'de mahsur kaldı.
Astronotlar İçin Kurtuluş Yolu: SpaceX Crew-9 Misyonu
NASA, astronotların Dünya'ya dönüşünü sağlamak için SpaceX'in Crew-9 misyonunu devreye soktu. 28 Eylül’de uzaya fırlatılan Dragon kapsülü, Crew-9 misyonunu tamamladıktan sonra mahsur kalan astronotları Dünya'ya geri getirecek. 5 ay sürmesi planlanan Crew-9 görevi tamamlandığında, Wilmore ve Williams’ın Dünya’ya dönüşü Şubat 2025'te gerçekleşecek.
Uzayda 8 Aylık Bir Bekleyiş
Wilmore ve Williams’ın yaklaşık 1 hafta sürmesi planlanan uzay macerası, teknik aksaklıklar nedeniyle 8 aya uzamış olacak. Astronotlar, bu süreç boyunca ISS'de bekleyerek görevlerini sürdürmeye devam ediyor.