Osaka Üniversitesi'nden araştırmacılar, yaşlanmayı tersine çevirebilecek önemli bir proteini keşfetti. AP2A1 adlı protein alt biriminin, yaşlanmış hücrelerin benzersiz yapısal organizasyonunda kritik bir rol oynadığı tespit edildi. AP2A1'in baskılanmasının, hücrelerdeki yaşlanmayı tersine çevirdiği, artışının ise yaşlanmayı hızlandırdığı gözlemlendi.
Çalışmanın başyazarı Pirawan Chantachotikul, yaşlanmış hücrelerin büyük boyutlarını nasıl korudukları konusunda henüz tam bir anlayışa sahip olmadıklarını belirterek, “Bir ipucu, yaşlanmış hücrelerdeki stres liflerinin, genç hücrelere kıyasla çok daha kalın olmasıdır. Bu da bu liflerdeki proteinlerin hücrelerin büyük boyutlarını desteklemede yardımcı olduğunu gösteriyor” dedi.
Araştırma ekibi, AP2A1'in, özellikle fibroblastlar ve epitel hücreleri gibi yaşlanmış hücrelerde artmış bir şekilde bulunan bir protein olduğunu keşfetti. Yapılan testlerde, AP2A1 ifadesinin yaşlı hücrelerde ortadan kaldırılması ve genç hücrelerde aşırı ifade edilmesi ile yaşlanma benzeri davranışlar incelendi.
Kıdemli yazar Shinji Deguchi, bu sonuçların çok ilginç olduğunu vurgulayarak, “Yaşlı hücrelerde AP2A1’in baskılanması, yaşlanmayı tersine çevirerek hücresel yenilenmeyi teşvik ederken, genç hücrelerde AP2A1 aşırı ifadesi, yaşlanmayı hızlandırdı” diye konuştu.
Araştırmacılar, AP2A1’in, hücrelerin etraflarındaki kolajen matrise tutunmalarına yardımcı olan bir protein olan integrin β1 ile yakın bir ilişki içinde olduğunu ve her iki proteinin de hücre içindeki stres lifleri boyunca hareket ettiğini buldu. İntegrin β1’in fibroblastlarda hücre-alt tabaka yapışmalarını güçlendirdiği ve bu durumun, yaşlanmış hücrelerin kalınlaşan yapılarının nedenini açıklayabileceği bildirildi.
Bu bulgular, yaşlanmış hücrelerin genişlemiş stres lifleri boyunca AP2A1 ve integrin β1’in hareketiyle, hücre dışı matrise güçlendirilmiş yapışma yoluyla büyük boyutlarını koruduklarını gösteriyor. Araştırma ekibi, bu bulguların yaşlanmayla ilişkili hastalıklar için yeni bir tedavi hedefi sunabileceğini belirtti.
